Significat de la paraula "idea"



La paraula "idea" procedeix de dos termes grecs sinònims (eidos, idea). El significat que ambdós termes tenien en l'època de Plató es podria precisar indistintament com "patró", "model", "visió" o "forma", en el sentit d'allò que defineix a un ésser, el seu aspecte més característic. Per aquest motiu, la traducció dels termes grecs per la paraula "idea" és poc encertada o imprecisa. Avui quan parlem d'idees ens referim normalment a entitats mentals, que no existeixen fora del nostre pensament. Plató, en canvi, pensava que només les idees tenen una existència plena i completa, independent de la nostra consideració mental.